蝸桿傳動指的是以蝸桿為主動作減速傳動，當反行程不自鎖時，也可以蝸輪為主動作增速傳動。是用來傳遞空間交錯軸之間運動和動力的。

  由蝸桿傳動的失效可知，制造蝸桿副的組合材料應具有足夠的強度和良好的跑合性、減摩性和耐磨性。故蝸桿一般用碳鋼或合金鋼制造，并經過熱處理提高其齒面硬度。

  其中蝸桿傳動中也包括了超環(huán)面行星蝸桿傳動---是由中心蝸桿組合件和凹形槽定子組成，中心蝸桿組合件包括環(huán)面中心蝸桿、行星輪組和行星架三部分，行星輪的輪齒可以是滾珠、滾柱和滾錐。燕山大學的許立忠等人從1996年開始對該種傳動進行深入研究，在超環(huán)面行星蝸桿傳動的傳動效率、接觸疲勞強度、彈流潤滑理論和摩擦磨損理論方面都卓有成效，證明了超環(huán)面行星蝸桿傳動具有較高的傳動效率，一般可達97%以上。

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